Федеральный закон направлен на либерализацию требований к созданию и деятельности политических партий.
В частности, предусматривается, что с 1 января 2013 года политическая партия должна насчитывать не менее 500 членов. Требования к минимальной численности членов политической партии в её региональных отделениях, которые должны быть образованы не менее чем в половине субъектов Российской Федерации, отменяются. Такие требования могут быть установлены уставом политической партии.
При создании политической партии норма представительства делегатов учредительного съезда политической партии либо съезда общероссийской общественной организации или общероссийского общественного движения, созываемого для их преобразования в политическую партию, устанавливается из расчёта не менее двух делегатов от каждого из региональных отделений, образованных не менее чем в половине субъектов Российской Федерации.
При государственной регистрации политической партии или её регионального отделения федеральный уполномоченный орган либо его территориальный орган в случае выявления в представленных документах несоответствий требованиям законодательства Российской Федерации выдаёт уполномоченному лицу политической партии или её регионального отделения мотивированное заключение, содержащее исчерпывающий перечень таких несоответствий. В этом случае государственная регистрация политической партии или её регионального отделения приостанавливается, но не более чем на три месяца. Неустранение в установленный срок несоответствий, послуживших основаниями для приостановления государственной регистрации, влечёт за собой отказ в государственной регистрации политической партии или её регионального отделения.
Политическая партия один раз в три года (а не ежегодно, как это предусматривалось до принятия Федерального закона) представляет в уполномоченные органы информацию о численности членов политической партии в каждом из региональных отделений и о продолжении своей деятельности, а в Центральную избирательную комиссию Российской Федерации – сводный финансовый отчёт. Требование о представлении копии сводного финансового отчёта в федеральный уполномоченный орган отменено.
Уполномоченные органы, осуществляющие контроль за соблюдением политическими партиями законодательства Российской Федерации, вправе не чаще одного раза в три года знакомиться с документами политических партий и их региональных отделений, подтверждающими наличие региональных отделений и число членов политической партии.
Федеральный закон вступает в силу со дня его официального опубликования.